Twee weken geleden blogde ik over mijn jeugdjaren in Terborg en de lange geschiedenis van mijn geboorteplaats. Komende zomer woon ik echter al weer 40 jaar in Tilburg. En inmiddels weet ik van deze stad wel het een en ander. Ook Tilburg heeft een rijke historie.
Toen ik in 1974 begon te werken in de openbare bibliotheek Tilburg, draaide ik diensten in de toenmalige grote studiezaal. Hier stonden alle naslagwerken en tijdschriften van de bibliotheek, inclusief een prachtige Tilburgcollectie. Ik heb deze boeken verslonden. 

Historie
Terborg heeft zijn kasteel, maar ook Tilburg had van eind 15e eeuw tot 1858 een kasteel; dat stond in de wijk Hasselt op de plek waar nu de van Bylandtstraat is. Volgens mij is dat helemaal niet zo bekend.
Tilburg heeft ook een lijntje met het koninklijk huis; koning Willem II was er vaak en liet er behalve een paleisje, ook een kazerne bouwen en stierf er in 1849. De kazerne was vooral bedoeld om paarden te stallen; dat moet je je eens voorstellen als je naar het Regionaal Archief gaat dat nu in het gebouw zit. In 1936 verscheen een gedenkboek ter gelegenheid van het in gebruik nemen van het verbouwde paleis tot paleis-raadhuis. Heel lezenswaardig omdat er veel in staat over de oudste geschiedenis van Tilburg. Koning Lodewijk Napoleon Bonaparte was degene die Tilburg in 1809 stadsrechten verleende. Als stad is Tilburg dus eigenlijk helemaal niet zo oud; de eerste vermelding van Tilburg komt echter al voor in een acte uit 709!

Herdgangen en straten
Tilburg bestond vooral uit een aantal herdgangen (buurtschappen), die later uitgroeiden tot de nu bekende wijken. Ik ken Tilburgers die zeggen dat ze aan het dialect kunnen horen uit welke wijk een persoon komt. In de Heikant wordt anders Tilburgs gesproken dan in Oerle, Korvel of het Goirke. Ontzettend informatief vond ik het boek De Straten van Tilburg met een toelichting op de betekenis van de straatnamen. Zelf heb ik een aantal jaren in de Hoefstraat op kamers gewoond en deze straat is al bekend vanaf 1660!

Favoriete plekjes
Ik woon vlak bij de Hasseltse kapel en kom er geregeld. Het is het oudste kerkje van Tilburg (begin 16e eeuw) en voor mij een plek om je te bezinnen; hoeveel mensen zijn er de afgelopen eeuwen al in- en uit gelopen? Het getik van de klok alleen al heeft iets heel gerustgevends.
Het is een van mijn favoriete plekjes in de stad. Een andere favoriet is het Wilhelminapark. Dan is er ook nog het Norbertijnenpoortje in de Goirkestraat dat ik erg mooi vind.

Schoônste stad van het land?
Ik geloof niet dat ik in al die jaren een echt stadsmens ben geworden; ik waardeer de voorzieningen als schouwburg, bibliotheek, bioscopen, ziekenhuizen en musea. Het grootschalige is alleen niet zo op mij van toepassing. En ach, ik vind Tilburg een stad met mooie plekjes en een heel mooi buitengebied. Maar de schoônste stad van het land? U mag het zeggen.

Op 3 maart vinden de gemeenteraadsverkiezingen plaats. Om de keus voor de kiezer makkelijker te maken is er een landelijke website Stemwijzer.nl te raadplegen. Aan de hand van stellingen en uitspraken uit de verkiezingsprogramma's van gemeentelijke politieke partijen, kunt u via Stemwijzer.nl uw politieke voorkeur bepalen. In de regio Midden-Brabant heben de gemeentes Loon op Zand en Tilburg een eigen lokale Stemwijzer. U ziet per gemeente welke partijen er mee doen. Vervolgens kunt u de stellingen beantwoorden. De uitslag kan heel verrassend zijn!

Tilburg heeft ook nog een Culturele Stemwijzer; hier kunt u bepalen hoe het staat met uw culturele visie op de stad. Aan de orde komen thema's als de culturele infrastructuur, het Veemarktkwartier en de Spoorzone, beeldende kunst en amateurkunst.
De Cultuurwijzer in 2010 is een initiatief van Theaters Tilburg, Popcentrum 013 en Natuurmuseum Brabant.